¿Co – Qué?

“Co-Coach papá, ¡Co-Coach! Me metí a un equipo de Odyssey y la mamá de Roberto será la Coach, la mamá de Darío iba a ser la Co-Coach pero como no puede, mi mamá dijo que tu si podías. ¿Eso dijo tu mamá? Si papá, eso dijo. Bueno pues si eso dijo, está bien ¿Qué hay que hacer? Nada papá, no tienes que hacer nada. Eso me gusta, ahora dime ¿en qué equipo estamos? Estamos en el de los aviones, tenemos que hacer unos aviones”

Ese fue el inicio de una aventura, me acababa de convertir en el Co-Coach de un equipo de 7 preadolescentes de 11 años que tenían un gran reto para realizar en un plazo de 4 meses. De inmediato empecé a tener una lluvia de ideas sobre las diversas opciones para poder desarrollar un avión, los diseños, los materiales, etc. Pensé en lo que los niños debían trabajar, anticipaba complicaciones por lo complejo que debe ser diseñar aviones. Después asistí a una inducción al Coaching y me di cuenta de que lo primero que tenía que hacer era documentarme sobre mi nueva responsabilidad y del proyecto mismo pues ahora era miembro de un equipo que participaría en Odyssey of the Mind.

Hace algunos años, en 1978 para ser exacto, el Dr. Sam Micklus, profesor de la clase de diseño industrial de Glassboro State College, retó a sus alumnos a desarrollar vehículos sin ruedas, lanzadores mecánicos de pasteles y dispositivos flotantes que los llevara por un recorrido en un lago. El no los evaluaba por el éxito de sus soluciones sino por el ingenio aplicado y por el riesgo implícito de tratar algo nuevo y diferente. Los alumnos se divertían y aprendían. Esto se supo y las actividades de los alumnos llamaron la atención de los medios locales. Muy pronto personas externas querían ser parte de estas actividades. Este interés por el público lo llevó a desarrollar una competencia infantil de resolución de problemas.

Así empezó Odyssey of the Mind y desde entonces la vida del Dr. Micklus ha sido felizmente consumida en el desarrollo de problemas para que otras personas los resuelvan. Su recompensa ha sido la alegría y orgullo de millones de participantes que ha aceptado el reto de resolver esos problemas. De 28 equipos que iniciaron esta odisea en Nueva Jersey en 1978 ha crecido a los casi 1,000 equipos que participan actualmente en el campeonato mundial donde hay representantes de países como China, Corea, Polonia, Alemania, México y Argentina, entre otros.

Esta competencia se compone de tres elementos principales que son evaluados por varios jueces para determinar al ganador.

1) El plan de largo plazo:

Este es el desarrollo del proyecto que en nuestro caso fue el Problema no. 2 de este año que es Return to The Gift of Flight. En éste, los equipos deber hacer y operar una serie de aeronaves que deberán completar varios planes de vuelo. Los planes de vuelo incluyen un vuelo recto, hacer que un objetivo gire, viajar lento, tirar algo sobre un objetivo, aterrizar y despegar y un lanzamiento masivo de varias aeronaves. Las aeronaves serán de una variedad de materiales y tendrán diversas fuentes de poder. La solución será presentada mediante una representación realizada por el equipo que incluirá la representación creativa de un personaje que será un controlador de tráfico aéreo.

La solución del problema, la representación, la construcción de prototipos, etc. Debe ser desarrollado por el equipo sin ayuda de los coaches, papás o personas externas. La dinámica de la competencia está hecha de tal forma que los jueces pueden evaluar si alguien externo ayudó o no, y de ser así, el equipo es penalizado.

Todo lo que se use como parte de la solución del problema y su representación no debe exceder de $145 dólares.

2) La presentación de la solución:

El montaje de la escenografía, preparación de aeronaves y la presentación de la solución no debe exceder de 8 minutos. Además de que todo lo tienen que hacer los miembros del equipo, nadie los puede ayudar.

3) La resolución de problemas espontáneos.

Otra parte de la competencia es la resolución de problemas espontáneos, los cuales pueden ser verbales, manuales o una combinación de ambos. En estos al equipo se le presenta el problema para el cual tendrán 3 minutos para pensarlo y de 3 a 5 minutos para resolverlo. Un ejemplo de este tipo de problemas es ponerle al equipo unos popotes, galletas y ligas con lo que tendrán que realizar un vehículo que se desplace por lo menos 60 cm.

Después de este aprendizaje me di cuenta de que realmente no tenía que hacer nada, que tanto el Coach como yo sólo debíamos tratar de provocar que el mismo equipo iniciara alguna actividad. Es increíble lo que el ser humano puede hacer con el sólo hecho de dejarlo ser, de no destruir ninguna idea con juicios sobre la misma, todo es válido, algunas ideas funcionan, otras no, pero todo se intenta. Yo nunca he dado clases, ni creo tener las habilidades requeridas para ello, pero en las sesiones que me tocó conducir al equipo aprendí muchas cosas. Los niños tuvieron la capacidad de plantear sus propuestas de solución a los problemas, mismas que fueron evaluadas, probadas y criticadas por ellos mismos. Supieron identificar y aceptar sus fortalezas y debilidades al igual que negociar y aceptar la decisión de la mayoría. Todos se sintieron importantes, se apoyaban y en equipo resolvían los problemas que se iban presentando. Esta es la actitud que todos debemos tener en todas nuestras acciones.

Ellos no sólo trabajaron en el problema de largo plazo sino que diseñaron un logotipo para el equipo, hicieron su himno, diseñaron sus camisetas y botones. Adicional a eso, en un evento previo a la competencia participaron en un concurso de talentos y ganaron.

Las sesiones fueron principalmente los sábados en las que nos reuníamos alrededor de 4 horas. Estas se tuvieron que reforzar con sesiones extraordinarias por las tardes mientras se iba acercando la fecha de la competencia. En estas se incluyeron a los papás para que les pusieran retos espontáneos a los muchachos. El trabajo fue pesado pero todos siempre tuvieron la energía de seguir adelante.

El equipo no sólo fue capaz de desarrollar su reto sino que logró que formáramos un equipo con los papás y los hermanos, sobre todo los más pequeños, que ya están más que apuntados para inscribirse en los siguientes años.

Finalmente llegó el gran momento, la competencia nacional. Nos tocó participar a las 8 de la madrugada (que por ser sábado se vuelve aun más crítico). Fuimos los primeros de nuestro problema y categoría. Todos los acompañantes estábamos nerviosos y el equipo supo manejar la situación. Presentaron su problema en el tiempo y forma establecidos. Nos quedamos a ver a los otros dos equipos que estaban compitiendo con nosotros y aunque la espera de los resultados fue muy larga, alrededor de las 7:00 pm nos enteramos que ganamos, sí, ganamos la competencia nacional, y no sólo eso sino que también ganaron un premio por el sketch que más hizo reír a los jueces.

Esto ha sido un gran aprendizaje, una lección de vida y de lo que se puede hacer con el sólo hecho de querer hacerlo, sin prejuicios, sin culpas, sólo dejando a la mente funcionar. Ahora vamos al mundial que será en la Universidad Estatal de Michigan del 26 al 29 de mayo. Nos queda un poco más de un mes y estamos en los preparativos. Esta será una nueva Odisea, una Odisea de la Mente.

Esparciendo ideas que valen la pena

Esparcir ideas que valen la pena es el objetivo principal de TED (Technology, Entertaiment, Design). Esta es una organización sin fines de lucro que inició en 1984 creando conferencias a donde llevaron a gente de tres mundos, la tecnología, el entretenimeinto y el diseño con la finalidad de compartir sus ponencias con el resto del mundo. Actualmente su alcance se ha extendido a diversas áreas de especialidad. Su concepto es muy interesante y creo que muy bien logrado.

Empezó teniendo conferencias anuales en donde los mejores innovadores, pensadores, expertos, etc. presentaban sus propuestas en un formato de 18 minutos. Estos eventos eran para un público que debía pertenecer a esta organización con su correspondiente aportación económica. Originalmente eran en Long Beach, California y Oxford en el Reino Unido. Ahora el acceso a estas charlas es a través de su página o vía Podcast, además de que son gratis. Esto ha ayudado a que, como lo indica su objetivo, las ponencias se han esparcido por todo el planeta compartiendo ideas, propuestas y pensamientos. También han logrado que se empiecen a crear más conferencias TED en lugares como India y se están creando grupos en comunidades locales con el nombre de TEDx, mismos que eventualmente se convertirán en lugares TED.

Yo he visto varias de las conferencias y les recomiendo las siguientes que son de mis favoritas:

Ken Robinson dice que las escuelas matan la creatividad

Elizabeth Gilbert sobre darle alas a la creatividad

Jose Antonio Abreu: Niños transformados por la música

Peter Gabriel lucha contra la injusticia con videos

Chimamanda Adichie: El peligro de una sola historia

Como todo, estas son sólo recomendaciones de algunas de las pláticas que he visto y que me han dejado algo. En la página de TED encontrarán muchas más con temas tan diversos que seguramente algunas serán de su interés.

Saludos
Ignacio

mp3

Actualmente es muy común escuchar el término mp3 que de hecho se ha convertido en una designación genérica para reproductores de audio portátil. Este término viene de un formato de codificación de audio que fue diseñado por Moving Pictures Experts Group como parte de su estándar MPEG-1. En julio de 1994 salió el primer software para codificar audio en este formato y así cambiar la historia.

Además del mp3 existen decenas de formatos de audio para diferentes aplicaciones. Quizá lo que le dio lugar al mp3 para ser el más común es el poco espacio que utilizan los archivos codificados comparados con el resto de los formatos. A este formato se le fueron agregando cualidades como la de guardar en el mismo archivo toda la información del audio como el título de la canción, número de canción, autor, interprete, la portada del disco, la letra de la canción, etc.

Los archivos de audio empezaron a ser fácilmente reproducibles en cualquier computadora y el software para codificar (rippear) los CDs se empezó a popularizar. Posteriormente se inició el desarrollo de los reproductores en donde el líder es sin duda el IPOD de Apple. Aunque los puristas siguen prefiriendo los viejos LPs la realidad es que dentro del mundo de formatos de codificación que existen del día de hoy, es muy difícil poder marcar la diferencia.

Estos cambios en la tecnología no sólo digitalizan el audio sino que han generado una nueva forma de disfrutar la música. Anteriormente se tenía que escuchar un disco completo, aun cuando se grababa en una cinta, se tenía que escuchar la selección completa. Ahora, la selección es dinámica y a la medida de quien la selecciona. Puedes portar tu colección completa de música en un IPOD de buena capacidad. Puedes escuchar la música seleccionada por ti o sugerida por los reproductores en base al género y estilo de la misma.

Esto ha tenido tanto impacto que el mismo CD está por desaparecer. Ahora puedes comprar la música por internet o copiar tu CD a tu computadora y olvidarte de él. Como es de suponerse, tanto Microsoft como Apple tienen sus formatos preferidos que son .wma y .aac respectivamente. Cada uno alega que el suyo es el mejor, no lo sé, pero lo que sí sé es que al usar el .mp3 garantizas que sea compatible con prácticamente todos los reproductores.

Si eres coleccionista y estás digitalizando tus discos necesitaras un programa para etiquetarlos correctamente, agregarles la portada, incluir la letra de las canciones y la información adicional que necesites. Para esto puedes utilizar un programa llamado mp3tag que además de ser gratis y manejar muchos formatos es muy fácil de usar. Espero les sirva.

Cada Siete Minutos

Por LNF e IGV

Un día me detuve en un Super 7 y a mi lado estaba estacionada una minivan, al bajarme de mi auto observé que en su interior estaba sentada una abuelita cargando a un bebé mientras la mamá realizaba algunas compras. Como es común, esta persona no tenía puesto el cinturón de seguridad, pero tenía sostenido al bebé firmemente quizá pensando que con eso estaría seguro. Me detuve un instante y pensé en lo que debía hacer, en eso, la señora salió del establecimiento y le pregunté "Disculpa, ¿tu camioneta tiene bolsas de aire?", a lo que me contestó que sí. Yo sabía que la camioneta contaba con éstas pero no sabía cómo decírselo sin que se ofendiera, así que lo único que se me ocurrió fue preguntarle "¿Sabías que en caso de que se activen puede poner en peligro la vida de tu bebé?, es más recomendable pasar a la señora y al bebé al asiento trasero …"

Cada siete minutos sucede un accidente vial en Monterrey (como en muchas otras ciudades del México), pero no importa si es cada siete, dos o diez minutos, lo que realmente importa es lo que hagamos para evitarlos y estemos consientes de las acciones que hay que tomar para ello. La mayoría de estos accidentes son por exceso de velocidad, distracción, ir hablando por el teléfono o por efectos del alcohol.

En nuestra sociedad es muy común observar como muchos de los automovilistas llevan niños en sus autos sin tomar las medidas adecuadas. Sólo basta observar alrededor al circular por las calles o al dejar a los niños en la escuela para darse cuenta de que muchos de nuestros pequeños no llevan su cinturón de seguridad debidamente colocado, no cuentan con una silla especial para ellos (como lo establece el reglamento), van en los asientos frontales, o peor aún, van en los brazos de la abuelita o de la mamá en los asientos frontales supuestamente protegidos, o en los brazos de los padres mientras éstos van conduciendo.

En los países europeos y en nuestros vecinos de Norteamérica en donde se realizan muchas investigaciones al respecto de los accidentes viales y sus consecuencias para determinar medidas de seguridad que ayuden a evitarlos, establecen como obligación que los niños menores de 12 años vayan en el asiento posterior del vehículo entre otras cosas.

La siguiente tabla muestra las recomendaciones para seleccionar el mejor lugar dependiendo de las características del niño, recordando que siempre deben llevar el cinturón de seguridad puesto y que los niños menores de 12 años deben ir en los asientos traseros.

	Bebés	Niños Pequeños	Niños grandes
Edad	Hasta 1 año	Mayores a 1 año	De 4 a 8 años, o menores de 1.50m
Peso	Hasta 11 kg	De 10 a 20 kg	Más de 20 kg
Tipo de asiento	Sólo para bebés o reversible viendo hacia atrás	Silla para bebés vista frontal o reversibles	Asiento elevado (booster) con cinturón de seguridad
Posición del asiento	Sólo viendo hacia atrás	Sólo viendo hacia delante	Sólo viendo hacia delante
Siempre asegúrese de	Siempre estén en un asiento especial para ellos viendo hacia atrás. Cinturones de seguridad de la silla sobre o en sus hombros.	Cinturones de seguridad de la silla sobre o en sus hombros.	Que tengan puestos los cinturones de seguridad
PRECAUCION	Todos los niños menores a 12 años DEBEN ir en el asiento trasero	Todos los niños menores a 12 años DEBEN ir en el asiento trasero	Todos los niños menores a 12 años DEBEN ir en el asiento trasero

Independientemente de que nuestro reglamento lo exija, debemos evitar los daños o inclusive la muerte de nuestros acompañantes y de nosotros mismos. Debemos usar los cinturones de seguridad y seguir las recomendaciones descritas. Asegurarnos que las sillas de nuestros niños están debidamente colocadas, y aunque el llanto sea muy fuerte, invitarlos (y acostumbrarlos) a ocupar el lugar que les corresponde.

Los cinturones de seguridad y las bolsas de aire salvan vidas, pero su uso incorrecto también puede ser mortal. La mayoría de los autos modernos en adición a los cinturones de seguridad vienen equipados con bolsas de aire, pero, ¿qué son estos artefactos?

Las Bolsas de Aire

Las bolsas de aire o airbags consisten principalmente de tres partes, un sensor de impacto, un detonador y una bolsa de hule o nylon con químicos. En el caso de un accidente, al detectar el sensor el impacto frontal del vehículo se envía una señal a detonador que genera una explosión que a su vez hace que los químicos que contiene reaccionen y se genere gas nitrógeno. Este gas al expandirse infla la bolsa. Todo esto sucede en 40 milisegundos y el gas llena la bolsa a una velocidad de entre 240 y 320 km/h. El impacto de estas bolsas puede lastimar seriamente o matar a un pequeño que esté frente a ella.

Lo más común en los autos modernos que vienen equipados con este mecanismo es que tengan por lo menos dos bolsas de aire, una situada en el volante frente al conductor y otra dentro del tablero frente al asiento de su acompañante. Esta última es más grande y con más potencia que la del volante pues al estar más retirada del pasajero tiene que cubrir un espacio mayor para alcanzar a la persona. Más aún cuando el acompañante no necesariamente reacciona al momento del impacto pues él no es quien va conduciendo. En los Estados Unidos más del 90% de las muertes por las bolsas de aire han sido niños.

Las últimas generaciones de automóviles tienen bolsas de aire adicionales en los costados del auto. Estas bolsas son llamadas "cortinas" y fueron diseñadas con el objetivo de proteger a los pasajeros en caso de colisiones laterales del vehículo.

El contar con este equipo no excluye el uso adecuado del cinturón de seguridad, así que, estimados padres de familia es su responsabilidad poner el ejemplo haciendo el correcto uso de estos salvavidas y de esta manera enseñar a los más pequeños a viajar con seguridad.

Por último y como dato importante, el inventor de los cinturones de seguridad de tres puntos fue un ingeniero sueco de la empresa automotriz Volvo llamado Nils Bohlin en 1959. El inventor del concepto de las bolsas de aire fue el ingeniero norteamericano John W. Hetrick en 1953.

Un inventor Mexicano

Pocos, muy pocos son los creadores de tecnología que han surgido en nuestro país, los que tenemos deberíamos honrarlos y tenerlos mas presentes ya que son un ejemplo y fuente de inspiración para las nuevas generaciones.

Sin duda el Ing. Guillermo González Camarena es uno de los mas brillantes científicos e inventores Mexicanos de todos los tiempos.

Nace un día como hoy del año 1,917 en Guadalajara, Jalisco y es por eso que le dedicamos este pequeño tributo. Conocido por haber inventado y posteriormente lanzado en México la televisión en color.

Un hombre multifacético, participo activamente en la radiodifusión, elaboro la reglamentación para la operación de las radio-difusoras y la televisión, utilizo la televisión como herramienta de enseñanza, mando globos a la estratosfera con propósitos científicos y leo que también componía canciones.

En enero de 1963 se iniciaron las transmisiones televisivas en color con la serie Paraíso Infantil, en el canal XHGC 5 , las dos ultimas letras corresponden a las iniciales de sus apellidos. El Ing. fungió como director y concesionario de ese canal hasta su trágica muerte en un accidente automovilístico en 1965.

Gracias a los trabajos de Don Guillermo, México se convierte en el cuarto país con TV a color, después de USA, Japón y Canadá.

El video que acompaño es un material muy valioso, con testimonios e imágenes que nos ayudan a ubicar quien fue este genio Mexicano.

Disfrútenlo.

Ramón

Inventus: El mejor invento del hombre

Todo fin tiene un principio.

Dentro del mundo de las maravillas tecnológicas en el que nos encontramos, en donde, la capacidad de asombro cada vez es menor, en donde no terminamos de conocer un nuevo invento cuando ya salieron diez mas, a veces nos perdemos y no dejamos un espacio para detenernos a pensar el origen de las cosas.

Sin duda el mejor invento del hombre ha sido aquel que ha cubierto una de las necesidades más importantes del ser humano que es la comunicación. El teléfono, comúnmente aceptado como invento de Alexander Graham Bell y que fue patentado por él mismo en marzo de 1876 (aunque existe una controversia sobre el tema y se le acusa de robarle el invento a Elisha Gray), ha sido sin duda un parte aguas en la historia de la humanidad. Ha comunicado por décadas a personas entre ciudades, países y continentes, ha transformando las formas de vida y las economías de las naciones. Basado en un simple concepto que es comunicar a una persona de un punto A con otra en un punto B a través de un cable, se ha desarrollado y ha tendido miles de kilómetros de cobre a través de las ciudades y carreteras, y con la aparición de la fibra óptica hasta se han tendido cableados submarinos para unir continentes. Este sistema, que conecta las llamadas por medio de centrales telefónicas, se le conoce como POTS (Plain Old Telephone Service) y está por vivir sus últimos días.

Como todos los desarrollos tecnológicos la telefonía ha evolucionado. De requerirse una operadora para conectar una llamada, a los teléfonos con discos para marcar y posteriormente a los teléfonos con botoneras. De las centrales electromecánicas a las digitales, y de la telefonía tradicional a los sistemas celulares. Permitió la aparición del Modem que a su vez abrió paso a otro gran invento, que sin saberlo es quien le quitará su lugar, la Internet.

El nuevo concepto en plena evolución se llama All IP Networks en donde todo converge en una red de Internet. Con la aparición de la banda ancha para Internet se han desarrollado múltiples servicios y aplicaciones, que por supuesto incluyen servicios de voz. Estos servicios se conocen como VoIP (Voice over Internet Protocol) y para decirlo de una forma sencilla, es la voz digitalizada enviada en forma de paquetes por la red de Internet. Ya no se requiere una conexión física de un punto A a un punto B para que dos personas puedan comunicarse. Ahora su voz se divide en “paquetes” que viajan por la Internet del punto A al punto B. ¿Les suena Skype o Google Talk?

Ya no necesitas precisamente un aparato telefónico para tener una conversación con alguna persona. Con una computadora lo puedes hacer, e inclusive, las llamadas son sin costo alguno (en la mayoría de los casos). También existe esta tecnología para utilizarla con la red de internet de tu teléfono celular.

Estamos presenciando toda una nueva evolución en las formas de comunicarnos, no sólo con voz, sino con imágenes, con textos y hasta con localización satelital. En Estados Unidos, las grandes empresas telefónicas le están pidiendo formalmente al gobierno desarrollar un plan para la transición de POTS a All IP Networks, cuyo desenlace aún está por verse, pero lo que sí es, es un anuncio del fin, del fin del principio.